Çocuğun büyüme ve gelişmesini olumsuz yönde etkileyen her türlü davranış olarak tanımlanan çocuk ihmal ve istismarında aile ve psikiyatrik destek önemli rol oynamaktadır. Dünya Sağlık Örgütü çocuk istismarını ‘’ Bir yetişkin tarafından bilerek ya da bilmeyerek yapılan ve çocuğun sağlığını, fiziksel gelişimini, psikososyal gelişimini olumsuz yönde etkileyen davranışlar ‘’ olarak tanımlamaktadır. Bu tanımda amaç değil, sonuçlar önem taşımaktadır. Başka bir deyişle; yetişkinin niyeti önemli değildir, eylemin çocuk üzerindeki etkisi önem taşımaktadır.

Burada üzerinde duracağımız duygusal istismar konusu müdahale edilmediği takdirde çocuğun yetişkinlik dönemine kadar artarak devam eden büyük bir sorun haline dönüşmesi de kaçınılmazdır. Bu süreçte ebeveyn çocuğunu iyi gözlemlemeli ve yerinde yönlendirme ile doğru tedaviye başlatılmalıdır. Sürecin devamında psikiyatristin aile ve okul iş birliği ile çocuğun maksimum yararı gözetilerek görüşmeler yürütülmelidir.